К. К. Хренов описывает следующий опыт. В прочную стальную обойму были заложены два цилиндрических образца алюминия с зачищенными под холодную сварку торцевыми соприкасающимися поверхностями и зажаты между двумя стальными цилиндрическими пуансонами. Все устройство было помещено под пресс, сдавливающий пуансоны постепенно возрастающим усилием. Давление, сжимающее алюминиевые цилиндрики, доводили до 5000 МПа.
Однако после снятия давления и извлечения образцов из обоймы не было обнаружено даже признаков сварки: образцы легко разнимались. В этом опыте полностью отсутствовала пластическая деформация макрообъемов металла, течение металла вдоль поверхности раздела, разрушение поверхностного слоя, образование ювенильных поверхностей, без которых холодная сварка невозможна.
Необходимость пластической деформации в осуществлении холодной сварки подчеркивается всеми без исключения исследователями. Однако не все отводят ей одинаковую роль в этом процессе. Следует отметить, что в литературе нет единой терминологии, которая четко разграничивала бы различные стадии процесса холодной сварки. Начальным актом этого процесса является схватывание (или сцепление), представляющее собой образование единичной связи между контактирующими металлическими поверхностями.